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Der parteilose Politiker Blake Pellarin steckt mitten im Wahlkampf für den Gouverneursposten in Missouri. Als ihm dabei eine ehrgeizige Reporterin mit unangenehmen Fragen nach seiner Vergangenheit zu Leibe rückt, versucht er zunächst auszuweichen. Im Zuge ihrer Recherchen stößt die Journalistin auf einige Ungereimtheiten in Pellarins Leben. Eine Schlüsselrolle spielt sein Ziehvater, ein wegen Homosexualität in Ungnade gefallener Ex-Senator. Es scheint sogar, dass Pellarin nicht der ist, der er vorgibt zu sein. In diesem intelligenten, packenden Drama entfaltet sich ein raffiniertes Geflecht aus Lüge, Erpressung, Machtgier und letztlich Mord im Dunstkreis der Politik. Hochkarätig besetzt mit William Hurt, Nigel Hawthorne, Miranda Richardson und Irene Jacob.
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Im Rennen um den Gouverneursposten in Missouri haben überraschenderweise zwei parteilose Kandidaten die Nase vorn. Einer von ihnen ist Blake Pellarin (William Hurt). Seine Frau Dinah (Miranda Richardson), eine schwerreiche Ölerbin, finanziert den Wahlkampf ihres Mannes, der sich nach seinem wahrscheinlichen Wahlsieg Chancen auf das Amt der Präsidenten ausrechnet. Wenige Tage vor dem entscheidenden Urnengang wird Pellarin von den Gespenstern seiner Vergangenheit eingeholt. Die emsige Journalistin Cela Brandini (Irene Jacob) konfrontiert den Politiker mit dem Namen "Raymond Romero". Da die Journalistin noch nicht ahnt, wohin diese Spur führt, spielt Pellarin zunächst den Unwissenden. Der Politiker weiß jedoch, dass er sich auf dünnem Eis bewegt, denn es gibt ein hässliches Detail in seiner ansonsten makellosen Biografie. Gemeinsam mit seinem zum Verwechseln ähnlichen Halbbruder (Gregg Henry) wurde Pellarin von dem früheren Senator Kim Mennaker (Nigel Hawthorne) protegiert. Der später wegen Homosexualität in Ungnade gefallene Staatsmann ist der eigentliche Architekt von Pellarins politischer Karriere, die aber auf einem Schwindel beruht: Da kein Amerikaner einen Kandidaten zum Präsidenten wählen würde, der "Romero" mit Nachnamen heißt, hat der vorausschauende Mennaker die beiden Halbbrüder dazu gebracht, ihre Namen zu tauschen. Blake Pellarin ist in Wirklichkeit Raymond Romero. Dieser Wechsel der Identität wird ihm nun zum Verhängnis. Denn als der Gegenkandidat Homer Dix (Mack Harrell) alte pornografische Fotos zugespielt bekommt, die seinen politischen Widersacher in eindeutigen Posen zeigen, ist Pellarin gezwungen, das Geheimnis um seinen vermissten Halbbruder zu lüften, der sich früher im Schwulenmilieu als Aktmodel verdingte...
"Die Macht der Lüge" ist ein spannend und psychologisch nuanciert inszenierter Politthriller. Das facettenreiche Drama über Hintergründe und Untiefen politischer Macht basiert auf einem bislang unrealisierten Drehbuch von Orson Welles, der ursprünglich die Rolle des Mentors Kim Mennaker spielen wollte. William Hurt ("Der Höllentrip"), Miranda Richardson ("Sleepy Hollow - Köpfe werden rollen"), Nigel Hawthorne ("Amistad") und Irene Jacob ("Die Viererbande") überzeugen durch ihre darstellerischen Leistungen in einem Film von George Hickenlooper, dessen Karriere mit einer Aufsehen erregenden Dokumentation über die Dreharbeiten von Francis Coppolas "Apocalypse Now" begann.
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Politthriller
USA, 1999
The big brass ring
Regie: George Hickenlooper
Musik: Thomas Morse
Kamera: Kramer Morgenthau
Drehbuch: F. X. Feeney, George Hickenlooper,
Orson Welles, Ojar Kodar
Laufzeit: 98 Min.
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