Warum schläft Paul Newman nicht mehr mit Elizabeth Taylor? Weil er einen Lover hat! Im Buch deutlich, im Film muß man nach Andeutungen suchen. Das Buch stammt nämlich von
Tennessee Williams.
Die Zensur erhob ihr prüdes Haupt, als Tennessee Williams' Stück verfilmt werden sollte. Alle Anspielungen auf die Homosexualität der Hauptfigur wurden entfernt, was Paul Newman dazu zwang, seine Rolle mehr wie ein Weichling zu spielen, als einen
Mann, der um seine Sexualität ringt.
Während der Geburtstagsfeier eines reichen Plantagenbesitzers im
amerikanischen Süden kommt es zu dramatischen Auseinandersetzungen in seiner
Familie. Dabei tritt zu Tage, was diese Menschen voreinander verbergen wollen,
und zwingt sie, der Wahrheit über sich ins Auge zu sehen. - Elizabeth Taylor,
Paul Newman und Burl Ives spielen die Hauptrollen in dieser Verfilmung des
erfolgreichen gleichnamigen Bühnenstücks von Tennessee Williams.
Im Hause des Plantagenbesitzers Pollitt geht es recht lebhaft zu. Der Hausherr, genannt „Big Daddy“, hat Geburtstag; er wird jeden Augenblick von einer Reise zurückerwartet, die ihn zu den besten Krebsspezialisten des Landes führte. Neben seiner Frau erwarten ihn seine Söhne Cooper und Brick mit ihren Frauen. Cooper und Mae Pollitt sind mit ihrer ganzen Kinderschar gekommen, Brick Pollitt und seine attraktive Frau Maggie haben dagegen keine Kinder. Ihre Ehe ist völlig zerrüttet, weil Brick sich einredet, Maggie sei schuld am Tod seines besten Freundes Skipper. Mit sich und der Welt zerfallen, glaubt er, das Leben nur aushalten zu können, wenn er sich mit Whisky voll laufen lässt. Brick ist nicht einmal bereit, seinem Vater zu gratulieren, als dieser eintrifft und die Familie mit der Nachricht überrascht, der Verdacht auf Krebs habe sich nicht bestätigt. Sein Arzt und sein Sohn Cooper wissen es allerdings besser; in Wirklichkeit ist „Big Daddy“ nämlich unheilbar krank, doch hat man ihm diese bittere Wahrheit vorenthalten. An diesem ungewöhnlichen Geburtstag erfährt „Big Daddy“ jedoch nicht nur, wie es um ihn steht, auch die ganze Misere zwischen Brick und Maggie wird endlich offenbar. - Tennessee Williams hat über sein Stück geäußert, er wollte damit „jenes flackernde, umwölkte, schwer zu fassende, aber fieberhaft mit Spannung geladene Zusammenspiel lebendiger Wesen in der Gewitterwolke einer gemeinsamen Krise“ darstellen. In Richard Brooks fand er einen einfühlsamen Regisseur.
Drama
USA 1958
(Cat on a hot tin roof)
Regie: Richard Brooks
Buch: Richard Brooks, James Poe, nach dem Stück von Tennessee
Williams
Kamera: William Daniels
Musik: Andre Previn
Länge 103'30
Elizabeth Taylor Maggie
Paul Newman Brick
Burl Ives Big Daddy
Jack Carson Cooper
Judith Anderson Big Mama
Madeleine Sherwood Mae
Larry Gates Dr. Baugh